Le Ratchaphruek (ราชพฤกษ์), scientifiquement connu sous le nom de Cassia fistula Linn et communément appelé Arbre à pluie d'or, est la fleur nationale officielle de la Thaïlande. Cet arbre majestueux est sans doute la flore la plus appréciée et la plus spectaculaire du royaume, immédiatement reconnaissable à son incroyable floraison de fleurs jaune vif.
L'immense importance culturelle du Ratchaphruek est intimement liée à sa couleur éclatante. Les fleurs jaunes en cascade sont vénérées dans la culture thaïlandaise, car cette couleur est traditionnellement associée à :
Le Ratchaphruek est un arbre à feuilles caduques qui perd généralement son feuillage juste avant son abondante floraison, préservant ainsi la pureté de sa couleur. Sa floraison a généralement lieu pendant les mois les plus chauds de l'année, de mars à mai. Cette période coïncide parfaitement avec la célébration de Songkran (le Nouvel An thaïlandais). Ses fleurs jaune vif et éclatantes symbolisent ainsi un nouveau départ, le renouveau et la purification spirituelle à l'aube de la nouvelle année. Grâce à sa beauté saisissante et à sa profonde signification spirituelle, le Ratchaphruek est largement planté dans les espaces publics, les jardins et le long des avenues à travers la Thaïlande, rappelant constamment le respect culturel du pays pour la nature, la beauté et les commencements propices.