Ordination : Le voyage sacré du « passage à l'étape suivante » en Thaïlande
La cérémonie d'ordination thaïlandaise , ou Ngarn Buat (งานบวช), est l'un des rites de passage les plus importants et les plus profonds dans la vie d'un jeune homme en Thaïlande. Cette tradition bouddhiste, profondément vénérée, marque la transition, temporaire ou permanente, de la vie laïque à la discipline spirituelle d'un moine ( Phra ) ou d'un novice ( Nen ). Bien plus qu'une simple démarche spirituelle personnelle, cette tradition constitue un événement religieux et social majeur pour la famille et toute la communauté.
Le but de l'ordination
La décision de se faire ordonner, même pour une courte période (souvent quelques jours ou quelques semaines), est motivée par un profond désir d'accumuler des mérites ( Boon ). Selon la croyance thaïlandaise, un homme qui se fait ordonner génère un immense karma positif, en particulier pour ses parents. Il est largement admis que ce mérite est suffisamment puissant pour contribuer à l'élévation de ses parents, et plus particulièrement de sa mère, vers un royaume céleste supérieur.
Les trois étapes de la cérémonie
Le Ngarn Buat est un événement vibrant qui dure plusieurs jours et qui se caractérise par des étapes distinctes :
- Préparation (Échauffement) : Quelques jours avant la cérémonie, le candidat (le Nak , signifiant « chercheur ») se rase la tête et les sourcils, symbolisant sa volonté de se détacher des vanités du monde. La famille organise des festins et des fêtes, souvent agrémentés de musique et de danses traditionnelles, pour célébrer les derniers jours du Nak en tant que laïc.
- La procession (Hae Nak) : C'est la partie la plus spectaculaire de la cérémonie. Le Nak , vêtu de vêtements somptueux, souvent blancs et or, et parfois monté sur un cheval blanc richement paré ou porté sur les épaules, est promené trois fois autour du temple local. Cette joyeuse procession symbolise la vie que le Nak quitte, le voyage s'achevant à l'entrée du hall principal du temple ( Ubosot ). Famille et amis comblent le Nak de présents, notamment d'argent (souvent jeté en l'air) et de fleurs, générant ainsi des mérites partagés.
- Le rituel d'ordination : À l'intérieur de l' Ubosot , les rites religieux officiels se déroulent, présidés par des moines plus âgés ( Pra Upatcha ). Le Nak demande publiquement son admission au sein du Sangha bouddhiste (communauté monastique). Il reçoit et revêt la robe safran, échange son nom civil contre un nom religieux et prononce le vœu de suivre les 227 règles du Patimokkha (règles du moine). Une fois ces rites accomplis, il apparaît comme un moine nouvellement ordonné, marquant ainsi son entrée dans l'ordination ( Pabbajja ).
Le Ngarn Buat est un puissant reflet de la dévotion durable de la Thaïlande envers le bouddhisme, illustrant les liens familiaux profonds, l'esprit communautaire et le rôle central de l'accumulation de mérites dans la vie culturelle thaïlandaise.